«Итальянское космическое агентство должно воздержаться от обвинений в наш адрес, так как у них нет доказательств того, что это падение было нашей виной. Если мы подадим на них в суд, им придется заплатить за эти ложные обвинения. Мы сделали все, что смогли, и тот тест, о котором они говорят, заставил бы нас совершить полет вблизи российской военной базы в Севастополе. В то время Россия только что аннексировала Крым, и мы бы рисковали спровоцировать конфликт между РФ и НАТО», — заявил Думитру Попеску (Dumitru Popescu), руководитель компании Arca Space.
Речь идет о скандале, который разгорелся вокруг падения «Скиапарелли» в Италии, чье космическое агентство ASI создавало этот модуль и отвечало за его сборку и посадку на Марс.
Посадка лендера, как мы сегодня знаем, прошла неудачно — по каким-то причинам его ПО решило, что модуль уже приземлился. Это заставило его отключить двигатели всего через 3–4 секунды после их включения, в результате чего он рухнул ровно в ту точку, где он должен был сесть на Марс.
Инженеры ЕКА проанализировали часть данных телеметрии, которые «Скиапарелли» передавал на TGO во время процесса посадки на Марс, и выяснили, что падение произошло из-за грубой ошибки в работе программного обеспечения модуля. Благодаря ней сбой в акселерометре заставил «Скиапарелли» считать, что он находится под Марсом, и отделить парашюты и отключить двигатели на высоте в 3,4 километра от поверхности.
Как с этим связана Румыния? Изначально ASI планировало провести окончательную проверку «Скиапарелли» в Швеции, силами инженеров Шведского космического агентства, однако проблемы с бюджетом заставили ЕКА поручить этот важный этап в разработке посадочного модуля малоизвестной румынской компании Arca Space, основанной Попеску в 1999 году и сейчас базирующейся в США. Это позволило ЕКА сэкономить порядка миллиона евро.
На этой неделе представители ASI обрушились с критикой на Arca Space, заявив о том, что ее инженеры не провели критически важный тест — сброс копии «Скиапарелли» на воздушном шаре и проверку всех его бортовых систем, в том числе навигационного ПО, в условиях, приближенных к «полевым».
Попеску утверждает, что это было невозможно из-за «российского фактора», а также того, что ЕКА посчитало компьютерные симуляции посадки достаточной для проверки «Скиапарелли» и не выделило дополнительные деньги на полетные испытания. ЕКА пока никак не комментировало заявления ASI и Arca Space. Окончательные итоги расследования катастрофы со «Скиапарелли», и то, как в ней была замешана компания Arca Space, будут опубликованы Европейским космическом агентством в начале 2017 года.