Большинство туристов, да и жителей Крыма, редко сворачивают с основной дороги на Ай-Петри, ведущей к зубцам и смотровой площадке. На площадке все, как правило, ругаются на шалманы, изуродовавшие популярную вершину горы, и сетуют, что нетронутой человеческой рукой природы, тишины здесь почти не осталось. Но она пока еще есть — там, где нет дорог.
Чтобы ее найти, достаточно сойти с дороги на любую пешую тропинку. Идти придется пешком, иначе можно получить немалый штраф от Минприроды — почти все плато находится в заповедной зоне.
Красиво здесь везде, но до самых потрясающих видов придется идти довольно долго — от пяти километров и больше.
Один из таких укромных уголков мы нашли в 12 километрах от основной дороги. Несмотря на то, что ездить здесь нельзя, идем по отчетливой и свежей колее. И попадаем в лес, где видимость — лишь на пять метров вперед. Дальнейший обзор невозможен из-за густого тумана. Но на самом деле — это не туман. Это облака, в которых плато живет постоянно. Здесь можно круглогодично снимать какие-нибудь хорроры в таинственных и темных лесах.
Идем, постоянно выжимая носки. Дождь — идеальная погода для этих мест, в солнце здесь будет не так атмосферно, но и обувь должна быть соответствующая.
Кроме исполинских деревьев, здесь есть старые заброшенные фруктовые сады. Несмотря на то, что за ними никто не ухаживает, деревья во всю цветут.
Пока еще на плато можно найти недавно распустившиеся дикие пионы: внизу они уже отцветают.
Кроме пионов здесь до сих пор цветет примула. В Севастополе она отцвела примерно к концу марта.
Следы человека здесь, конечно, видны, но, к счастью, не так как у смотровой площадки возле зубцов. Иногда по пути нам встречались различные домики охотхозяйства. По легенде, в этих лесах был построен чайный домик для отдыха императрицы Екатерины, которая осматривала только-только завоеванный Крым и раздавала земли своим аристократам.
Ай-Петринские земли получил Юсупов, которого мы знаем по потомку, отважившемуся отправить на тот свет неуязвимого Григория Распутина. Но Екатерина так и не заехала в эти места, выбрав путь на Южный берег через село, которое сейчас называется Счастливое.
Домик Екатерины успешно простоял до ХХ века, однако в период последней войны он стал партизанским наблюдательным постом. Благодаря нему дорога и село Коккоз (Сейчас — Соколинное) были как на ладони. Партизанская пещера здесь сохранилась до сих пор.