Гемпель считает, что киевские власти слишком высокого мнения о флоте своей страны. Он подчеркнул: «Мы предупреждаем Киев впредь не прибегать к провокациям в Керченском проливе. Если таковы будут, то последует адекватная ответная реакция».
Ранее министр обороны Украины Степан Полторак заявил, что при необходимости украинские корабли смогут продолжить ходить через Керченский пролив, потому что Украина не откажется от своего права присутствовать в Азовском море.
25 ноября Россия задержала украинские корабли в Керченском проливе. Российские пограничники пошли на таран и открыли по украинским судам огонь. Федеральная служба безопасности России утверждает, что корабли нарушили границу. Украина ответила, что россияне начали стрелять, когда суда уже покинули территориальные воды. Она обвинила Россию в «откровенно агрессивных действиях» и ввела военное положение в приграничных регионах. 24 моряка были арестованы до 25 января 2019 года.