Депутат Алушты от КПРФ Павел Степанченко вышел на свободу — спустя три года после того, как его вместе с главредом местного издания Алексеем Назимовым, а также оператором этого СМИ Андреем Облезовым обвинили в коммерческом подкупе. Следствие настаивало на том, что депутат с журналистами требовали выкуп у местной «Единой России» в обмен на отказ от публикации компрометирующих сведений.
Издание Назимова «Твоя газета» было известно своей резкой критикой и расследованиями деятельности местных властей. В частности, — похоронного бизнеса. Один из фигурантов расследования в дальнейшем проходил как свидетель в данном деле. В дальнейшем обвинение переквалифицировали на вымогательство и посредничество.
Степанченко выпустили из СИЗО 3 октября в связи с отбытием наказания. Судебный процесс по нему и другим соучастникам часто был предметом публикаций в СМИ из-за множественных заявлений адвокатов о процессуальных нарушениях, а также фактов, которые не принимались судом в расчет. Абсолютно все ходатайства адвокатов неизменно отклонялись. Обвиняемые неоднократно говорили, что никаких требований с их стороны не было, а встреча с представителем «Единой России» была инициирована самой партией.
В ноябре 2018 года городской суд Алушты вынес приговор — Степанченко и Назимова признали виновными в вымогательстве. Депутата приговорили к 3 годам и 9 месяцам, журналиста — к 4 годам и 7 месяцам заключения. Апелляция была отклонена. Таким образом Степанченко «пересидел» наказание на 9 месяцев. Назимова отпустят через месяц.
В своем первом после освобождения интервью Павел рассказал об условиях содержания в Симферопольском СИЗО. По его словам, в 2016 году там содержалось 2500 заключенных. Позже их стало немного меньше. При этом он отмечает, что согласно проектно-сметной документации, данное СИЗО рассчитано на 747 человек.
Летом 2019 года в СМИ сообщалось о вспышке кори в данном изоляторе. Пресса ссылалась на данные пресс-службы УФСИН России по Крыму и Севастополю. В частности, одним из заболевших был Павел Степанченко. Был введен карантин.