«Будем пропагандировать спорт и здоровый образ жизни!», — сказал Емельяненко в видеообращении в инстаграме, а также предложил Рамзану Кадырову самому выбрать место и время поединка, а также правила, по которым он будет происходить.
Кадыров вызвал Емельяненко на бой 22 декабря. Емельяненко поддерживает тесные отношения с Рамзаном Кадыровым и устраивал с ним дружеские поединки. В одном из них в декабре 2017 года он демонстративно (по мнению пользователей сети) проиграл чеченскому лидеру.
В 2016 году между главой Чечни и братом Александра, бойцом Федором Емельяненко разгорелся конфликт из-за детских поединков, которые под патронажем Кадырова проходили в Грозном.