В основу научной работы лег анализ данных 15 независимых исследований, в которых суммарно приняли участие свыше 520 тысяч человек. Статистическая обработка показала: более 55 тысяч участников демонстрировали признаки депрессивных состояний. При сопоставлении групп выяснилось, что у тех, кто регулярно употреблял сладкие напитки, вероятность проявления депрессии оказалась на 39% выше по сравнению с людьми, ограничивавшими или полностью исключавшими такие продукты из рациона.
Примечательно, что корреляция сохранялась как в краткосрочных, так и в долгосрочных наблюдениях. Наибольший негативный эффект фиксировался при употреблении газировки и других напитков с добавленным сахаром. При этом исследователи не обнаружили четкой зависимости от объема выпитого: ключевым фактором стало именно регулярное потребление, а не конкретные дозы.
Авторы работы подчеркивают: их выводы не доказывают прямой причинно‑следственной связи между сладкими напитками и депрессией. Однако устойчивость выявленной ассоциации в разных типах исследований позволяет рассматривать такие продукты как потенциальный фактор риска для психического здоровья.
На основании полученных данных ученые предлагают рассматривать сокращение потребления сладких безалкогольных напитков как один из доступных способов профилактики нежелательных расстройств и снижения нагрузки на ментальное здоровье общества.