В этот день многотысячные колонны жителей Крыма собрались у стен Верховного Совета в Симферополе. Целью было выражение позиции относительно силового захвата власти в украинской столице и публичное заявление о стремлении к воссоединению с Российской Федерацией.
Обстановка того дня отчетливо сохранилась в памяти. Конфронтацию спровоцировали группы радикальных активистов, в том числе прибывшие из других регионов. Агрессивно настроенная толпа, действуя под влиянием подстрекателей, предприняла попытку оттеснить собравшихся на мирный митинг, после чего предприняла штурм здания правительства. Целью этих действий стал срыв пленарного заседания депутатов, на котором предполагалось обсудить пути выхода из острого политического кризиса.
Ключевой задачей для руководства и общественности в тот критический момент стало предотвращение крупного насилия, которое могло бы привести полуостров к полномасштабному хаосу и братоубийственному конфликту. Этого удалось избежать, в первую очередь, благодаря осознанной позиции самих крымчан, представителей всех народов, населяющих регион.
Однако столкновения не обошлись без трагических последствий. В результате инцидента погибли два человека, многие получили травмы. Будущее в тот момент виделось крайне неопределенным. Однако люди в Крыму сохраняли уверенность в поддержке России, были убеждены в справедливости своих требований, выражали готовность отстаивать свободу выбора и право на сохранение своей культурной и исторической идентичности. Эта убежденность и стала основой для последующих событий.
Сегодня дата 26 февраля официально увековечена в календаре как День защитника Республики Крым.