На границе между Египтом и Суданом есть ничейная территория Бир-Тавиль — кусок пустыни размером с Москву, который с начала XX века не принадлежит ни одному государству. Но в последние годы у этой территории появилось сразу два «короля» — один из США, другой из России. Об истории их противостояния рассказывает издание «Батенька, да вы трансформер».
Первый король — Иеремия Хитон, фермер из штата Вирджиния. Он отправился в Бир-Тавиль, чтобы его дочь наконец стала принцессой. Прибыв на ничейную землю, он установил на ней придуманный вместе с дочерью флаг — золотая корона и три белых звезды на голубом фоне. Королевство Хитон назвал Северным Суданом.
Второй король — российский бизнесмен Дмитрий Жихарев, который устроил экспедицию на Бир-Тавиль позже Иеремии Хитона. В декабре 2014 года Жихарев вместе с другом наконец добрался до ничейной территории и установил на ней российский флаг. Территорию россиянин назвал Королевством Средиземье, себя провозгласил королем, а своему спутнику дал титул князя.
В Средиземье есть также свой премьер-министр — это дизайнер, который помогает Жихареву создать сайт и флаг королевства. Формой правления стала абсолютная монархия, а премьер уже придумал первый закон, в соответствии с которым в их государстве женщинам запрещено сидеть за рулем.
Хитон уверен, что именно он является настоящим королем Бир-Тавиля, как человек, первым установивший флаг на этой территории. Жихарев не согласен; он демонстрирует свои доказательства (фотография с геотегом и маршрут в навигаторе) и подозревает американского конкурента в подлоге: тот не хочет говорить, где именно он установил свой флаг, так как боится, что русский просто уберет его.
Вернувшись в Москву, новоявленный король написал королю Иеримии Хитону. От знакомых в Египетском правительстве Дмитрий, по его словам, знает, что через эту страну Хитон не проезжал, через Судан, заверяет Дмитрий, американца бы просто не пустили. Дмитрий настаивает: на фотографиях, якобы сделанных в Бир-Тавиле, американец просто стоит посреди пустыни с флагом — такой снимок можно было сделать где угодно. «Я предпочел бы, чтобы вы не продолжали своих действий по завоеванию этой территории», — написал король в первом письме сопернику.
Война двух королей пока находится в вялом состоянии: они изредка переписываются или созваниваются в «Скайпе». Хитон планирует провести в Бир-Тавиль трубу от Нила и разбить на территории сад. Жихарев же собирается пробурить в королевстве артезианскую скважину. Кроме того, россиянин заручился поддержкой местных жителей: он подарил им большую палатку, в которой они могут жить в его отсутствие.