Волкер потребовал от Москвы отпустить украинских моряков и отказаться от претензий на односторонний контроль над Керченским проливом, которые, по его мнению, нарушают соглашение России и Украины по Азовскому морю от 2003 года.
В феврале США рассмотрят вопрос о возможном расширении пакета санкций против России за Крым, сказал Волкер. Также в феврале ЕС поднимет тему дополнительных штрафных мер против Москвы на встрече министров иностранных дел, добавил он.
Помимо санкций Волкер анонсировал намерение США и других стран отправить свои военные корабли в Черное море. В декабре в акваторию Черного моря входил разведывательный корабль британского флота. В скором времени такой визит намерена предпринять и американская сторона, уточнил Волкер.
Волкер назвал позитивным предложение Франции и Германии по созданию наблюдательной миссии в Керченском проливе. Это предложение обсуждалось 18 января на переговорах главы МИД Германии Хайко Мааса и его российского коллеги Сергея Лаврова, однако его реализация находится под вопросом. По словам Лаврова, президент Владимир Путин ранее дал согласие на то, чтобы пустить в Керченский пролив французских и немецких специалистов. В то же время в Москве не согласны с более подробным планом, который Маас представил Лаврову в январе. Как пояснил российский министр, предложение Берлина «упаковывает» поездку специалистов в «некий документ, который должен быть согласован с Украиной». Привлечение Киева к мониторинговой миссии и ее политизация грозит осложнениями при ее реализации, посетовал Лавров.
Волкер предложил альтернативу франко-немецкой инициативе. Он выступил с идеей размещать международных наблюдателей на тех участках акватории, которая «неоспоримо» принадлежит Украине. Он также допустил размещение наблюдателей непосредственно на украинских судах по приглашению Киева. По словам Волкера, мониторинговая миссия поможет предотвратить столкновения возле Керченского пролива наподобие инцидента, который произошел в конце ноября. 25 ноября пограничная служба ФСБ задержала три украинских корабля и находящихся на них моряков в акватории Керченского пролива. Украинцам предъявили обвинение в незаконном пересечении границы России. По данным пограничников, два украинских катера и буксир без разрешения вошли в территориальные воды России и продолжали движение, несмотря на предупреждение.
